SAINTE MONIQUE

L'histoire de... MONIQUE

 SAINTE MONIQUE était la mère de Saint Augustin, née à Tagaste (Souk-Ahras) en Afrique (Algérie) en 332, morte en 388.

 Grâce aux soins de parents Chrétiens, elle eut une enfance pure et pieuse sous la surveillance sévère d'une vieille et dévouée servante.
Encore toute petite, elle aimait aller à l'église pour y prier, elle y cherchait la solitude et le recueillement; parfois elle se levait même la nuit et récitait des prières.

 Son cœur s'ouvrait à l'amour des pauvres et des malades. Elle les visitait, les soignait et leur portait les restes de la table de famille ; elle lavait les pieds aux pauvres et aux voyageurs. Toute sa personne reflétait la modestie, la douceur et la paix.

 Étant données ces grâces et vertus, on aurait pu prévoir que Dieu la réservait à de grandes choses.

 Dieu, qui a ses vues mystérieuses, permit cependant qu'elle fût donnée en mariage, à l'âge de 22 ans, à un jeune homme de noble famille, mais païen, violent, brutal, libertin,bienveillant, de caractère irascible, presque deux fois plus âgé qu'elle, et dont elle eut beaucoup à souffrir, ainsi que de sa belle-mère.

 Dans cette situation difficile, Monique fut un modèle de patience et de douceur; sans jamais se plaindre, elle versait en secret les larmes amères où se trempaient ses vertus.

 C'est par ces vertus et beaux exemples qu'elle convertit Patrice, son époux, et lui obtint une mort Chrétienne. C'est ainsi qu'elle mérita aussi de devenir la mère du grand Saint Augustin.

 Monique, restée veuve, prit un nouvel essor vers Dieu. Vingt ans elle pria sur les débordements d'Augustin, sans perdre courage et espoir.

Un Évêque d'Afrique, témoin de sa douleur, lui avait dit : « Courage, il est impossible que le fils de tant de larmes périsse ! »

 Dieu, en effet, la récompensa même au-delà de ses désirs, en faisant d'Augustin, par un miracle de grâce, l'une des plus grandes lumières de l'Église et l'un de ses plus grands Saints.

Monique, après avoir suivi Augustin en Italie, tomba malade à Ostie, au moment de s'embarquer pour l'Afrique, et mourut à l'âge de 56 ans. Augustin pleura longtemps cette mère de son corps et de son âme.

Le corps de Sainte Monique a été transporté à Rome dans l'église de Saint-Augustin, en 1430. Cette femme illustre a été choisie comme patronne des mères Chrétiennes.

27 août, journée des Monique...